Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует 25-летний юбилей супружеской жизни. На торжество по случаю их с мужем праздника собирается вся семья: старшая дочь — известная комедиантка, средняя дочь с супругом — преуспевающие адвокаты, младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. А сын приводит свою новую возлюбленную Элизабет. Эллен вспоминает, что эта девушка была её студенткой, с которой у неё возник конфликт на почве политических взглядов, и та была вынуждена покинуть учебное заведение.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник, а написанная Элизабет популярная книга уже начинает оказывать влияние на общественные настроения.
